目前上消化道和下消化道的分界是十二指肠空肠曲，其标志是屈氏韧带。因此，屈氏韧带以上称为上消化道，包括食道、胃、十二指肠、胆道等。屈氏韧带以下成为下消化道，包括空肠、回肠、盲肠、升肠、横肠、降肠、乙肠、直肠等。上消化道出血主要表现为呕血和黑便，下消化道出血主要表现为便血、黑便、血便。
一、下消化道出血的原因
1、小肠出血通常是由小肠血管畸形破裂出血引起的。
2、结肠出血通常是由结肠恶性肿瘤或良性肿瘤破裂出血引起的，结肠粘膜血管破裂出血较少。
3、上段直肠通常是恶性肿瘤或良性肿瘤引起的出血，下段直肠和肛门管道出血的原因是痔疮或肛裂。少数患者直肠下段和肛门管出血可能是由良恶性肿瘤引起的。
二、下消化道出血怎么办？
应该先判断出血位置，肛肠病，包括痔疮，直肠息肉，直肠癌引起的出血比较容易判断。上段直肠和结肠引起的下消化道出血，肠镜检查也容易判断。小肠引起的下消化道出血，位置难以判断，可以用小肠镜、血管造影、腹腔镜等手段综合判断。其次，应该迅速有效的进行止血，如果出血量比较小，通过保守治疗一般可以控制出血，如果是血管破裂或者肿瘤破裂引起的大出血，往往需要进行手术治疗。